主要人物：
哈姆雷特／前王之子，今王之侄（立志向叔父報復）
克勞狄斯 Claudius ／丹麥國王（哈姆雷特的叔叔）
葛楚德 Gertrude／皇后，哈姆雷特之母（轉嫁克勞狄斯）
霍拉旭 Horatio／哈姆雷特好友
波洛涅斯／大臣
奧菲莉亞／波洛涅斯之女，哈姆雷特所愛之人
雷地斯／波洛涅斯之子，奧菲莉亞的哥哥
第一幕
士兵們討論著前國王的鬼魂不時出現。
雷地斯請求國王允許他回到法國去。哈姆雷特在母親再嫁叔父的婚禮上十分憂鬱，而後霍拉旭告訴哈姆雷特鬼魂出現的事情。
奧菲莉亞答應雷地斯和波洛涅斯跟哈姆雷特保持距離。
霍拉旭帶著哈姆雷特去了鬼魂出現的地方，鬼魂向哈姆雷特訴說自己被克勞狄斯殺害的過程，並要求哈姆雷特替他報仇。哈姆雷特要他的同伴們宣誓不得將這些事情說出去，並決定展開行動。
第二幕
哈姆雷特開始裝瘋。在此同時，他也策畫了一場劇希望能喚醒國王的良知，他再決定究竟要不要報仇。
第三幕
波洛涅斯和國王設計讓奧菲莉亞與哈姆雷特會面，測試他是真瘋還是假瘋。後來他們認為他是真的瘋了，並想要將他送到英國去。波洛涅斯提議再測試一次，讓他與皇后單獨相處，看他是否會吐露出什麼祕密。
哈姆雷特要求霍拉旭和他一起觀察國王看戲的表情。
國王十分生氣，中斷了戲，他準備要將哈姆雷特送到英國。但他也下跪祈禱反省自己的罪行，看到此幕的哈姆雷特遲疑了，他放棄這次殺害國王的時機，並前往去質問他的母親。在他與皇后對話時，波洛涅斯躲在帷幕後偷聽，卻被哈姆雷特誤以為是國王誤殺，而後鬼魂又出現了，提醒哈姆雷特快要蹉跎下去的決心。
第四幕
國王派兩名親信隨哈姆雷特到英國去，並帶著要英王殺掉哈姆雷特的密令請求。波洛涅斯之子雷地斯為父親之死感到憤怒並帶了一群報民回來，而奧菲莉亞也因為父親的死發瘋了。
哈姆雷特並沒有到英國去，國王說服雷地斯加入他的計畫－一起殺了哈姆雷特。而後傳來奧菲莉亞淹死的消息，雷地斯更加確定了自己的決心。
第五幕
雷地斯與哈姆雷特決鬥，但他的劍上有毒，在打鬥中他們交換了彼此的劍，哈姆雷特刺傷了他。國王陰謀要害死哈姆雷特，便給他毒酒喝，沒想到皇后卻頂下那杯酒，立刻毒發身亡。哈姆雷特強迫國王也喝下毒藥，最後也自殺死了。
挪威王子到了丹麥發現皇室一家都死了，便宣布自己繼任為王。
